I Samtale Med John
I år i forbindelse med 3daysofdesign dykkede vi ned i følelsen af et hjem. Vi præsenterede New Works Residence og inviterede vores omgivelser til at udforske dette tema gennem forskellige samtaler med vores kreative direktør, Knut Bendik Humlevik. Ét af højdepunkterne var vores samtale med designeren John Astbury, som vi havde fornøjelsen af at besøge i hans rolige kvarter i Stockholm nogle uger før designdagene. Læs vores interview og lær mere om, hvordan vi kan skabe hjem, som forener æstetik, nostalgi og en sjælefuld livsstil.
Du er flyttet til Stockholm fra England - hvordan skaber man et hjem i et nyt land? Langsomt! Spørgsmålet kalder på refleksion, for hvad er et hjem? Jeg tror, at et hjem er en respons på, hvor vi er. Til konteksten og til tiden. Det bliver meget hurtigt meget specifikt og meget individuelt.
Hjemmet er konstant i forandring. Jeg har ikke et behov for at kuratere en særlig æstetik, der skal afspejle os. Jeg er ikke optaget af disse ting. Når man flytter, enten inden for et land eller flytter til et nyt land, tilføjer man nye kapitler. Man samler konstant på minder, øjeblikke og objekter, og jeg mener, det er det, man skal fylde ind i sit hjem. Det er idiosynkrasierne, kontrasterne, endda sammenstødene, der kan få et rum til at være levende. Det er også uundgåeligt, da mit hjem ikke kun er mit, det er også min kones og mine børns. De har deres egne behov, deres egne oplevelser og objekter. Man må bare læne sig ind i det.
Mere fysisk fokuserer jeg altid på de arkitektoniske elementer og materialer. Disse er et rums struktur. Så kan man smide, hvad man vil, ovenpå. Ofte bliver jeg tiltrukket af mere taktile objekter; taktilitet bliver ofte fejlagtigt opfattet som hyggeligt, men det er meget større end dette. Det kolde og hårde er lige så vigtigt. Jeg vil have teksturer og det rå ved siden af raffinerede og præcise materialer. Inkonsekvente former, farver og teksturer. Lade så meget liv komme ind som muligt.
Et hjem er et tilflugtssted med ro, men også et sted at socialisere og nyde sammen med andre. Det er aldrig én ting. Den tilpasningsevne og vilje til at omfavne hvad end, man vil gøre der, er, hvad jeg ønsker af mit hjem.
Hvad er det for nogle hjørnesten, der skaber et hjem for dig? Jeg tænker på de grundlæggende elementer i selve bygningen, som til en start sætter tonen. De arkitektoniske elementer styrer mange af de æstetiske og funktionelle beslutninger. Efter det grundlæggende er det en samling af flere ting. Det er så mange forskellige elementer, der afspejler de mennesker, der bor der. Det skal være personligt – det skal handle om, hvem vi er, og hvordan vi lever. De øjeblikke, vi er i de samme rum og kan samles.
Hvilke kvaliteter sætter du mest pris på ved dit eget hjem? Lyset. Vi har et panoramavindue, der strækker sig over hele stuen. Lysets indvirkning og udsigten over trætoppene bliver aldrig kedelig at se på. Jeg tror, det er et vigtigt aspekt af at indrette et hjem: at finde noget, man elsker i lejligheden eller huset og bygge videre på det.
Er der nogen lyd, musik eller duft, som du forbinder med følelsen af hjem? Intet hjem uden musik, og måske er det årstiden lige nu, men blomster eller stilke er noget, jeg forbinder meget med hjemmet. Det er en simpel ting, men det tilføjer noget. Min mor var florist, og jeg har minder om mit barndomshjem fyldt med blomster, så forbindelsen er åbenlys. Jeg kan godt lide, at det også er noget, alle kan være med på. Det behøver ikke være en stor buket, en enkelt blomst eller stilk er også fin. Hvis ikke fra en blomsterhandler, så fra en mark eller park. Børnene kan samle dem, så jeg synes, der er noget fantastisk ved den lethed og demokratiske enkelhed. Også når spisebordet er blevet overtaget af børnenes malerprojekter og rod, så gør blomster på bordet, at det hele føles i orden.
Har du nogen yndlingsgenstande eller møbler, du ejer? Whistle-vase af Ettore Sottsass. Da jeg flyttede, pakkede jeg en bil med mine ting, og dette var et af de få stykker, der kom med mig, så det er en genstand, jeg har haft i lang tid. Jeg fik denne længe før, jeg studerede design. Jeg nød synet af den og købte den. Jeg kendte ikke hans historie eller noget om Memphis-gruppen. Jeg havde bare en særlig følelse for den. Det er først i retrospekt, at jeg kan se tilbage og tænke over, hvad jeg blev tiltrukket af, og det gav først mening efter, at jeg skulle studere noget inden for design.
Hvad er en meget typisk svensk hverdagstradition, du har taget til dig gennem årene? Jeg drikker meget mere kaffe nu. Meget mere. Idéen om fika er indgroet i alle dele af livet, fra arbejde og hjem til de fysiske rum i caféer og bagerier. Det er en værdsættelse af disse øjeblikke, som man ikke ser så meget i England. Måske fordi vi har pubber i stedet. Helt forskellige, men alligevel er fokus på fælles sociale oplevelser ikke så langt fra hinanden.
'Min mor var florist, og jeg har minder om mit barndomshjem fyldt med blomster, så forbindelsen er åbenlys. Jeg kan godt lide, at det også er noget, alle kan være med på. Der er noget fantastisk ved den lethed og demokratiske enkelhed.'
Tror du, der er markante forskelle i, hvordan folk fra England og Sverige opfatter og skaber en følelse af hjem gennem deres designvalg? Jeg tror, at fokus på belysning er en markant forskel. Det er svært at tale på vegne af en nation, for ikke at tale om to, men jeg vil sige, at min opfattelse er, at lys er vigtigt i Sverige eller måske hele Skandinavien. Jo mere belysning i et rum, jo mere skandinavisk. Det er tydeligt, som med alt andet, at det er vores reaktion på miljøet. Manglen på lys om vinteren er den åbenlyse reference til dette, men også glæden ved lys er en anden side af det. Jeg er stadig forbløffet over sommerlyset i det nordlige Sverige, og hvordan det føles – der er en meget fysisk følelse af det. Du er i dets nærvær, hvilket jeg bestemt reflekterer over, når jeg arbejder med belysning.
Jeg tror, mange af modsætningerne nok stammer mere fra den britiske del af mig. Jeg tror, der er flere idiosynkratiske elementer eller samlinger af forskellige æstetikker, som jeg føler, jeg kan tilskrive den side af mig. Den blanding kan jeg se i mit hjem, omgivelserne eller området, jeg bor i. Jeg tror, det er noget, jeg er tiltrukket af. Måske hjælper det med at skabe balance. Det er svært at sige præcist, men jeg synes, barokken bliver mere interessant ved siden af det brutale og omvendt. Det industrielle ved siden af det raffinerede. Det er altid interessant at have en vis spænding. Jeg tror, det at blande det industrielle med håndværksæstetikker og processer som en designintention er noget, der altid har været meget til stede i Storbritannien.
Hvordan sikrer du, at dine designs forbliver relevante og varige, når man tager de stadigt udviklende trends og præferencer i betragtning? 'At lave det godt' er altid den bedste tilgang. Tag dig tid. Hvis du ønsker, at ting skal vare, er det nødvendigt at investere tiden nu. At finde balance – det er en vigtig del af mit arbejde. Måske er den balancerede tilstedeværelse noget, der ikke skifter så meget med tiden. Der er mange elementer i ethvert design, så at forsøge at proportionere og lege med dem er, hvor jeg bruger en stor del af designprocessen. Jeg tror, det er der, hvor man kan tilføre lang levetid ved at være opmærksom. Men jeg ville ikke sige, at jeg fokuserer på lang levetid. Jeg håber, det er resultatet, men mit fokus er på objektet og dets kontekst.
Henter du inspiration fra personlige oplevelser eller minder om hjemmet, når du designer dine produkter? Det er altid personligt. Det er et instinkt, som jeg stoler på, og jeg tror, man skal holde fast i det instinkt, mens man er i processen. Selvfølgelig er der andre faktorer at overveje: det firma, du arbejder for, markedet, produktionsmuligheder og så mange andre elementer, men hvis du lader det dominere frem for dit instinkt, så slår du fejl. Så skal du lave noget andet.
Jeg designer ikke til 'mit’ hjem. Det er ikke sådan, jeg former et design. Men minder, oplevelser eller en følelse betyder noget for min proces. Når det rammer dig, skal du tage det ind. Disse øjeblikke er en del af paletten, du skaber ud fra.